Chiang Mai to bardzo popularna baza wypadowa na północy Tajlandii. Miasto typowo backpackerskie, odwiedzane głównie przez miłośników gór i słoni. Słynie z przepięknych widoków i dobrej kuchni. Uliczne targi aż uginają się od lokalnych wyrobów, a z wnętrza świątyń ulatuje zapach kadzidła. Trochę spokojniejsze i wolniejsze niż Bangkok, ponoć jest wymarzonym miejscem do zamieszkania dla wielu Tajów.
Jak się tam dostać z Bangkoku?
Jest kilka opcji. Najbardziej popularnym rozwiązaniem jest nocny pociąg. Sama jazda tym środkiem transportu jest już niezłą atrakcją. Pociąg jedzie przez tajskie wioski, częściowo nawet przez tereny otoczone dżunglą. Jest to niezwykła okazja żeby zobaczyć jak żyją ludzie poza dużymi miastami, takimi jak Bangkok. Do wyboru są dwa typy miejsc: upper i lower. Miejsca typu lower mają monopol na okno. Kiedy zachodzi słońce obsługa zaczyna rozkładać łóżka. Każdy dostaje czystą poduszkę i koc. Podróż trwa ok. 12 h. Pociąg odjeżdża z dworca Hualampong, a przejazd drugą klasa kosztuje 600 – 650 THB. Bilety można zakupić na miejscu lub online (https://www.thairailwayticket.com). Do biletu niezbędny jest numer paszportu więc jeśli zdecydujecie się na kupno biletu na dworcu, pamiętajcie żeby mieć go przy sobie. W sezonie miejsca znikają w mgnienu oka więc jeśli chcecie pojechać do Chiang Mai w konkretnym terminie lepiej zarezerowować bilet z wyprzedzeniem.
Zdjęcie zrobione telefonem 🙂
Druga opcja to nocny autobus, ktory przypomina odrobinę nasz Flixbus. Podróż trwa troszkę krócej niż pociagiem – ok 9h, a bilet na przejazd drugą klasą kosztuje 488 THB. Na pokładzie, każdy pasażer dostaje przekąskę, wodę mineralną oraz koc. Autobus odjeżdża z Bangkok Morchit Bus Terminal, a bilet można kupić tutaj: http://busonlineticket.co.th/.
Trzecie rozwiązanie to samolot. Jest to dobra opcja dla tych którzy chcą zaoszczędzić trochę czasu. Lot w obie strony nie powinien kosztować więcej niż 200zł. Warto tutaj pamiętać, że Bankok posiada dwa lotniska. Bardzo możliwe, że samolot do Chiang Mai, będzie startował z innego lotniska niż to, na które przylecieliście z Polski. Biletów najlepiej szukać na oficjalnych stronach azjatyckich przewoźników.
Thai AirAsia https://www.airasia.com/
Bangkok Airways https://www.bangkokair.com/
Nok Air https://www.nokair.com/
Thai Airways https://www.thaiairways.com/
Asiana https://flyasiana.com/
Thai Lion Air https://lionairthai.com/en/
Nocleg
Chiang Mai jest dużo mniejsze od Bangkoku. Można znależć tu na prawdę przyzwoity nocleg w bardzo niskiej cenie. Tu mogę polecić Buraya Hotel, który udało nam się zarezerwować w promocji przez serwis Agoda. Za pokój typu standard zapłaciliśmy 75zł 2os/noc. Pokój był duży, czysty i posiadał klimatyzację. Przed hotelem, rozkładał się wieczorem mały targ, gdzie można było zjeść kolację. Kilka metrów dalej znajdowało się miejsce skąd odjeżdżały taksówki w najbardziej popularne atrakcje w okolicy, a zaraz obok znajdował się sklep 7 Eleven oraz bankomat.
Nocleg możecie zarezerwować ze zniżką korzystając z tego linka: https://www.airbnb.pl/c/michalt1174?currency=PLN.
Transport w Chiang Mai
Najpopularniejszym środkiem transportu dla turystów jest sogethew. Taksówki te kursują zarówno w mieście jak i poza jego granicami. Docierają w większość miejsc, które warto w okolicy odwiedzić. W mieście kursują również tuk tuki. Trzecia i najwygodniejsza opcja to wypożyczenie skutera. 
Co warto zobaczyć w tym niesamowitym mieście?
Świątynie
Chiang Mai słynie ze swoich świątyń. Większe, mniejsze, bardziej imponujące bądź mniej. Można spędzić cały dzień spacerując od jednej do drugiej. Większość z nich w porze nocnej jest oświetlona, co również robi niesamowite wrażenie. Wewnątrz unosi się zapach kadzideł a mnisi zapraszają na swoje medytacje. 
Nocny targ
Chiang Mai Night Bazar to jeden z najpopularniejszych targów w Tajlandii. Stoiska obfitują w tajskie rękodzieło. Sprzedawcy oferują pamiątki, ubrania, tajskie przyprawy i wiele, wiele innych. 
A kiedy już zmęczą nas zakupy, mamy do wyboru wiele miejsc z tradycyjnym tajskim jedzeniem które kusi niesamowitym zapachem i smakiem. Jest to okazja by usiąść, napić się tajskiego piwa i posłuchać lokalnych muzyków. To zdecydowanie jedno z najfajniejszych miejsc na spędzenie wieczoru w Chiang Mai.
Sanktuarium Słoni
W okolicy Chiang Mai powstało wiele organizacji które przeciwdziałają jeżdżeniu słoniach i ratują je z takich miejsc. Jednym z nich jest Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary, którą znaleźliśmy dzięki pewnej Polce mieszkającej w Chiang Mai od kilku lat.
Organizacja ta oferuje całodniowe lub pół dniowe wizyty. Podczas wizyty mamy okazję wziąć udział w karmieniu słoni oraz kąpieli w rzece.
Wat Phra That Doi Suthep
Doi Suthep to nazwa szczytu na którym znajduje się jedna z najsłynniejszych i najchętiej odwiedzanych świątyń w okolicy. Lśniące złote kopuły, ręcznie malowane wzory oraz kwitnące wokół kwiaty sprawiąją, że miejsce jest niesamowicie kolorowe. 
Ze świątynnych tarasów rozciąga się przepiękny widok na okoliczny Park Narodowy oraz dolinę w której leży Chiang Mai. Mimo dużej ilości turystów podczas sezonu, miejsce robi na prawdę niesamowite wrażenie. Do świątyni prowadzą imponujące kolorowe schody, a przed bramą wejściową rozkładają się stragany z lokalnym rękodziełem. 
Właśnie w okolicy bramy wejściowej do tego miejsca, mieliśmy okazję wypić najpyszniejszą kawę w Tajlandii. Jeśli planujecie wizytę w świątyni, koniecznie zatrzymajcie się w Barlsto Art Coffe 🙂
Chiang Mai Zoo
To najciekawsze zoo jakie w życiu widziałam – przypomina dżunglę! 
Odwiedzający mogą skorzystać z wycieczkowego autobusu lub zdecydować się na zwiedzanie pieszo. Co najfajniejsze, jest wiele stanowisk w których można kupić przekąskę dla zwierząt i karmić je z ręki 🙂 Wejściówka kosztuje 150 THB, a dotrzeć tam można taksówką z centrum Chiang Mai.
Inne warte zobaczenia miejsca w olicy:
- Park Narodowy Doi Inthanon oraz najwyższy szczyt Tajlandii
- Grand Canyon
- Chamong Doi Pui Village
- Bua Thong Sticky Waterfalls, czyli klejące wodospady
Co można robić w Chiang Mai jeśli planujemy dłuższy pobyt?
- wziąć udział w lekcji gotowania (oferty znajdziecie w lokalnych biurach podróży lub przez internet)
- wybrać się na pokaz tajskiego boksu
- wybrać się na trekking w góry lub w dżunglę (oferty znajdziecie w lokalnych biurach podróży lub przez internet)
Czy warto więc jechać do Chiang Mai? Moim zdaniem zdecydowanie tak. Dałabym wiele, żeby móc tam wrócić, wypożyczyć skuter i odwiedzić miejsca, w które nie udało nam się dotrzeć 🙂
